巨大的國內消費市場，加上涂料市場準入門檻低、投資少、見效快的行業特點，上馬涂料生產的企業成千上萬。在撲朔迷離的眾多涂料品牌中，“綠色涂料”、“天然涂料”等應運而生，有的甚至稱其涂料中揮發性有害物質含量幾乎為零。
中國環境標志認證委員會有關負責人說，涂料國標自2002年7月1日強制實施以后，幾乎所有的涂料企業都說自己生產的是綠色產品，其依據就是國標。其實，“國標”不同于“綠色”，國家標準只是產品進入市場的“準入標準”，是最基本的質量要求，達不到這個標準，就沒有資格進入市場，而綠色環保產品的要求則更高。
涂料的國家標準中，對有害物質VOC(揮發性有機化合物)的限量為小于200g/L。據了解，當居室中的VOC達到一定濃度時，人們會感到頭痛、惡心、嘔吐、乏力等，嚴重時會出現抽搐、昏迷，并會傷害到人的肝臟、腎臟、大腦和神經系統，造成記憶力減退等嚴重后果。
正是由于其危害性，在涂料業，VOC曾經一度引起人們的關注。據業內人士透露，目前市場上仍有一些品牌的低VOC產品中添加了鄰苯二甲酸酯類原料。結果，涂料的VOC含量確實降低了，但涂料的毒性卻增大了很多倍。國家權威機構的實驗數據也表明，VOC越低，產品的耐擦洗性能也越差，漆膜的掉粉趨勢越嚴重。由此有人指出，所謂VOC超低的乳膠漆產品，不過是犧牲了涂料的機械性能。因此，選擇涂料時不能只看VOC含量，而要看其全項性能，如遮蓋能力、耐擦洗、抗粉化性、施工殘余氣味等。
在10項強制性國家標準中，沒有規定防水涂料的有害物限制標準，于是一些裝飾公司在裝修時，往往使用廉價的、早被國家列為淘汰的建筑裝飾材料??焦油聚氨酯。很多消費者以為，室內裝修防水處理面積不是很大，處理以后上面還有水泥和瓷磚，不易造成污染。其實不然，防水層必須達到一定的厚度才能防水，因此材料的使用量比較大，防水施工中一旦大量使用該類有毒防水涂料，會造成室內環境長時間污染。
業內人士指出，近年來，我國涂料業雖然發展迅速，但從市場角度看，企業數量多、規模小，營銷手段相對滯后，市場應變力差。一些小廠由于本身技術力量不過關，生產的產品存在種種質量問題。 從使用層面看，目前國內市場對涂料的使用還只是停留在功能層面，僅僅是為了保護和裝飾墻面或家具表層，而國外已發展到注重色彩的運用、追求家居享受等更高層面的消費。
從產業現狀看，目前國內涂料企業還沒有一家能夠進入世界涂料50強行列，亞太地區銷售額前10名的涂料企業中，也沒有國內涂料企業的身影。相當部分的涂料企業專注于中低端市場，而不去開拓技術含量高和投資成本大的高端市場，因此僅有數家品牌具有全國知名度，大部分涂料低端化嚴重，區域性品牌多。
涂料市場雖五彩繽紛但良莠不齊，有時讓人無所適從。中國涂料工業協會的有關人士在接受記者采訪時認為，購買涂料時不要貪圖便宜，應該選擇信譽好的家居市場或專賣店購買知名企業生產的產品，并保存好購貨發票。
一般來說，國外進口名牌產品和國內大企業的產品質量較有保障。在進行室內裝飾裝修時，應該嚴格按照國家標準選擇材料，考慮綜合指標，而不應聽信商家就某一項指標所做的夸大性宣傳。不管是“達標涂料”、“環保涂料”，還是“綠色涂料”，首先必須符合國家關于有害物質的限量標準。應該說，符合標準的涂料是安全的。非環保型的涂料由于VOC、甲醛等有害物質含量較多，大多有刺鼻的異味，容易使人惡心、頭暈，因此消費者購買時如果聞到刺激性氣味，就需要謹慎選擇。
作為水性涂料的一種，乳膠漆因為色彩種類多、光澤度好、觀感細膩等優點，成為目前使用較為廣泛的墻壁裝飾材料之一。由于采用水作為涂料的溶劑，乳膠漆是眾多涂料中最具安全性的材料。
專家提醒廣大消費者，不要迷信涂料包裝上的“綠色”二字，要認真看清楚產品的質量合格檢測報告，注意包裝上的明示標識是否齊全。