事故企業河北盛華化工有限公司，是張家口市的支柱企業，其主導產品聚氯乙烯樹脂是一種應用廣泛的合成材料，生產所需的氯乙烯則是一種易燃易爆的危險氣體。根據應急管理部初步調查，本次事故直接原因正是該公司的氯乙烯氣柜發生泄漏。
應急管理部危險化學品安全監督管理司司長孫廣宇：這個企業2012年開車(正式開工)以來已經6年，任何的檢備修都沒有做過，因為年久失修，(氣柜)出現了卡在那兒動不了，動不了了之后出現了傾斜，出現了泄漏。
操作人員應對措施并不正確
而根據調查，氣柜發生異常后，操作人員的應對措施并不正確。
應急管理部危險化學品安全監督管理司司長孫廣宇：按照常規的方法增加氣量把壓力要補上。但是這種常規方法不是在事故狀態下正確的一種方式，然后動作又比較快，所以是回來的氣量短時間增加比較快，所以沖破了這種密封，使泄漏進一步的加大。
氯乙烯遇明火發生爆燃
根據應急管理部初步調查，泄漏后的氯乙烯擴散到廠區外公路上，遇明火發生爆燃，導致停放公路兩側等候卸貨車輛的司機等人員大量傷亡。
應急管理部危險化學品安全監督管理司司長孫廣宇：因為它(氯乙烯)比重重，就順著低洼走，就往低洼處去走，國道對面的廠子都是比這個企業所在的位置都要低很多，比氣柜水封的位置大約低8.5米，所以它迅速往那邊去，遇到點火源發生了爆燃。
安全生產混亂管理不到位
在本周應急管理部危化品安全生產視頻會議上，總工程師王浩水表示，盛華化工安全生產管理十分混亂，工人在上班以后玩手機、脫崗等情況非常普遍。工藝管理形同虛設，操作記錄流于形式。
應急管理部危險化學品安全監督管理司司長孫廣宇：基本沒有管理，如果沒有管理，最后什么事都可能出。企業的一把手身兼數職，到這個企業待的時間基本上沒有，董事長一個月來一次，總經理四年多就見了一面，財務、人事、采購這些實權部門都在外地，所以這種管理到位是很難。(來源：央視)