這種情況使得化工業可能被擠在中間，許多化學品的利潤率將面臨更大下行壓力，尤其是那些與汽車和耐用品相關的市場。即便包裝用聚合物在3~5月的恐慌性搶購中大受歡迎，但也將回歸正常的需求模式。多數聚合物價格沒有像原油那樣反彈。美國聚乙烯(PE)出口量和價格上升更多是由于關稅降低而非需求復蘇推動的。隨著各地逐漸解除封鎖，化工業寄希望于下游需求和定價復蘇。雖然市場對6月和7月的預期很高，但迄今為止，這些只是期望，而非現實。
中國的出口市場尚未走強
市場人士普遍認為，中國將引領全球經濟復蘇。但受國外疫情仍嚴峻的影響，中國的出口市場尚未走強，如紡織業目前仍處于低迷狀態，市場參與者正在等待海外訂單增加。
《安迅思化工周刊》報道稱，3月乙二醇裝置的開工率高于70%，但4月降至60%，5月底降至55%。因為價格下跌，利潤受到擠壓甚至虧損的乙二醇生產商不得不減產或停產。截至5月22日當周，中國東部港口的乙二醇庫存增至132萬噸，遠高于年初的45.9萬噸。
化學品市場前景堪憂
國際eChem咨詢公司主席保羅·霍奇斯表示，“由于原料成本上升，下游市場正成為災區”。他強調了全球最大汽車租賃公司赫茲申請破產保護的情況，該企業有70萬輛汽車停在機場，現在很可能進入二手車市場。汽車租賃公司占美國新車需求的20%，而汽車領域是化學品的重要終端市場。此外，霍奇斯表示，西方零售商還沒有信心向中國供應商下大額訂單為圣誕節和感恩節銷售旺季做準備，因為他們已陷入財務困境。他總結稱：“這是向正常狀態的轉變，化工企業面臨一個關鍵的選擇：是繼續增加債務，然后用現金回購股票，還是重新關注必需品，以及人們買得起的東西?”
《安迅思化工周刊》亞洲高級評論員約翰·理查森指出，化工產品價格的上漲速度沒有石油快，雖然乙烯、丙烯和苯的價格有所上漲，但下游產品價格沒有跟上。今年中國的化學品和聚合物需求不會大幅增長。此次疫情對全球經濟活動的影響比金融危機時更嚴重，今年化學品和聚合物需求不會出現正增長，尤其是與耐用品相關的領域預計出現負增長，而且業內將出現整合。
《安迅思洞察》編輯奈杰爾·戴維斯強調，“經濟將緩慢恢復，但如何恢復，以及對不同化學品的影響，將有很大不同。化工裝置的低運營率不可能在近中期提高，因為目前產品庫存較多”。
消費者信心是關鍵
積極的消費者信心對促進經濟活動至關重要。人們只有在對未來充滿信心的情況下才會購買高價商品，如汽車、房子和電子產品，否則，人們只會購買最基本的生活必需品，這使得家庭和個人護理產品、食品和醫療產品市場在疫情期間相對穩定。
隨著全球失業率上升，許多人對未來感到恐慌，他們開始儲蓄而不是消費。
僅在美國，過去10周就有超過4000萬人申請失業救濟，失業率從3月的4.4%上升到當前的14.7%。2020年全球經濟陷入衰退，失業率上升，上半年國內生產總值(GDP)增速大幅下降，可能需要數年才能恢復到疫情發生前的水平。
(來源：中國石化報，能源情報)