歐盟開始審議一項提案，以禁止被稱為“永久化學品”的潛在有害物質——全氟烷基和多氟烷基物質(PFAS)的廣泛使用，這可能會對包括半導體在內的多個行業的供應鏈產生重大影響。
由于PFAS具有極其穩定的化學結構和獨特的化學特性，兼具防水性及防油性，長久以來都極為受到制造商的青睞，包括汽車、紡織品、醫療設備和不粘鍋在內的數萬種產品生產過程中，都會使用到這一化學物質。但近幾十年來的研究發現，PFAS與癌癥、激素功能紊亂、免疫系統減弱以及環境破壞等健康風險之間，存在著高度關聯。
“從長遠來看，禁止PFAS的使用將減少環境中的PFAS數量，這還將使相關產品和工藝對人類更為安全，”他們補充稱。
荷蘭國家公共衛生與環境研究所高級政策顧問Richard Luit表示，“如果不采取行動，我們估計其造成的社會代價將遠超成本。”
根據該提案，歐洲每年因暴露于PFAS而產生的健康總成本，預估將高達520億至840億歐元。
如果這項立法提案獲得批準，其最早將會在2026年生效。而根據提案草案，一旦禁令生效，相關企業將有18個月到12年的過渡時間來引進PFAS的替代品，這取決于相關行業的重要性和替代品的可得性。一些行業，如醫療設備零部件，將被允許有長達12年的過渡期，而其他普通行業則必須在18個月內進行調整。
相關研究顯示，紡織品的防水劑是最容易尋找替代品的，例如可以使用石蠟，但當前還沒有替代品可用于一些醫療設備，如心臟起搏器。
目前，一些“永久化學品”的制造商和企業用戶已經在歐洲化學制造商協會(CEFIC)下組成了一個游說團體FPP4EU，包括巴斯夫、3M、拜耳、索爾維集團、默克公司等14家公司。他們表示，這一禁令將對許多日常使用的產品產生”巨大影響”，該團體將在公眾咨詢中就哪些領域亟需豁免提出建議。
FPP4EU的倡導和通信主席Jonathan Crozier表示，”FPP4EU的主要擔憂是，相關提案可能令某些供應鏈陷入中斷。”
芯片行業恐面臨重大挑戰?
在“永久化學品”禁令下可能傷筋動骨的行業清單中，芯片行業無疑赫然在列。一些歐洲當地的芯片供應商本周已警告稱，歐盟對“永久化學品”實施禁令的做法，將對本已緊張的半導體供應鏈造成廣泛破壞。
高端含氟聚合物的主要供應商Chemours就警告稱，這些“永久化學品”對半導體制造業以及其他廣泛行業“絕對至關重要”。
Chemours高性能材料主管Denise Dignam表示，“如果我們沒有這些，全球將出現非常嚴重的混亂，我想象不出沒有這些材料，你將如何進行那些(半導體)制造工藝。”
Iwaki是全球領先的化學品處理泵制造商，該企業表示，由于供應短缺和成本上升，歐洲層面的限制可能導致“更多的中斷，并最終造成價格上漲”。
提案預計，電子行業的“永久化學品”使用量將以每年10%的速度增長，這主要是受到芯片需求飆升的推動。而隨著芯片制造商擴大產能，一些最關鍵的PFAS此前已經出現供應短缺。
有半導體行業高管表示，在過去兩年，由于需求旺盛造成供應短缺，用于芯片制造的最關鍵的PFAS衍生品之一——PFA含氟聚合物的價格已飆升了70%-80%。盡管芯片行業當前并不景氣，但預計今年這一價格仍將進一步上漲20%。
事實上，如果歐盟最終真的決定實施PFAS的禁令，部分半導體行業及其供應鏈正試圖將自身列入更為長久的12年過渡期清單，而非更緊迫的18個月。
Chemours的Dignam警告稱，“監管機構在考慮禁令時必須考慮整個供應鏈，因為芯片對從汽車到手機的一切都至關重要。試圖管制一類化學物質，就像試圖管制柴油抑或橄欖油一樣艱巨。”