涂料行業未來將重點發展的四類環境友好型涂料包括：
高固體分涂料
高固體含量的溶劑型涂料(HSSC)也被稱作VOC的溶劑型涂料。傳統溶劑型熱固性涂料的體積(NVV)的固體份通常約25-35%，某些熱塑性涂料會更低一些。
對高固體分涂料的定義，并無統一的說法，我國有一種提法是，高固體分涂料是指噴涂時固體份大于或等于70%的涂料。而國際上的一些提法是，對于汽車閃光金屬漆(或面漆基色漆)其高固體指45NVV左右;而對高顏料份的底漆來說，其高固體可能是50NVV。這就要求用于涂料的合成樹脂分子量及每個分子的平均官能度須降低，分子量分布要變窄。在此情況下同時要保持涂膜的功能不變則有一定困難。因此，研發新型的交聯性樹脂的合成技術和嚴格控制涂膜的固化條件便成為問題的關鍵。同時，此類涂料的實現也僅僅是減少了部分有機溶劑的用量。
無溶劑涂料
所謂無溶劑涂料，是在涂料中使用了一種被稱作反應性溶劑或活性稀釋劑的有機溶劑。它既能溶解或分散成膜物質，又能在涂膜成膜過程中和成膜物發生化學反應，形成了不揮發組分而留在涂膜中。由于在涂裝成膜過程中有機溶劑不溢出，從而減少了對環境的污染和對人體的毒害。
當前使用的無溶劑產品主要有雙組份(兩液型)的環氧型的無溶劑涂料和丙烯酸型的光固化涂料。無溶劑涂料的發展方向是擴大品種、增加對涂裝方法的適應性及發展薄涂型產品。
水性涂料
水系無色透明、無毒無味的液體，而且資源豐富。以水代替有機溶劑作為涂料樹脂的分散介質，無疑將徹底免除使用有機溶劑帶來的以上所述的三方面的危害。故而成為發展中的環境友好型涂料的一類重要產品。
水性涂料可分為乳膠涂料(Latexcoatings)和水稀釋涂料(water-reducible)兩大類。目前成熟應用的乳膠涂料產品主要是建筑用乳膠漆，水稀釋涂料主要是工業用水性電泳底漆。記者了解到隨著我國政府GB18581-2001《室內裝修材料：溶劑型木器涂料中有害物質限量》和 GB18582-2001《室內裝修材料：內墻涂料中有害物質限量》等國家標準的頒布水性木器涂料也開始應用，且技術日臻成熟。
而水性工業涂料由于受水性涂料與對應的溶劑型涂料性能相比較尚需提高、成本相對較高以及對涂裝環境有特定要求等方面的影響，故擴大產品及應用范圍進行工作尚需進行一定的工作。
粉末涂料(粉體涂料)
粉末涂料理論上不含有任何揮發性物質，是絕對的零VOC涂料，是環境友好型涂料產品重點發展的產品之一。但粉末涂料在擴大應用方面受到一定限制，需要進一步改進提高。例如其制造成本較高;需要高溫烘烤成膜;難以獲得薄膜涂層。由于制漆工藝所決定的涂料產品調色困難;在不規則物體表面的均勻涂布性差等。這些都需要進一步研究發展。
綜合上述，發展以上四類環境友好型涂料既是我國涂料工作者堅定不移的工作方向，同時也應意識到實現這一目標尚需時日。