上一版環境污染刑事案件司法解釋是2013年公布，時隔三年半之后司法解釋再次修改。最高法院研究室主任顏茂昆介紹，這是因為近年來又出現一些新問題，如危險廢物犯罪呈現出產業化跡象，大氣污染犯罪取證困難，篡改、偽造自動監測數據和破壞環境質量監測系統的刑事規制存在爭議，等等。
此次司法解釋2017年1月1日起施行。針對環境監測數據造假問題，首次將其納入“嚴重污染環境”行為，可構成污染環境罪。現行環保法等法律中，監測數據造假只涉及行政違法行為。同時，細化重金屬污染環境的入罪標準。鑒于各類重金屬在毒害性程度方面存在明顯差異，經從環境學、環境醫學角度綜合考量，明確“排放、傾倒、處置含鉛、汞、鎘、鉻、砷、鉈、銻的污染物，超過國家或者地方污染物排放標準三倍以上”，或者“排放、傾倒、處置含鎳、銅、鋅、銀、釩、錳、鈷的污染物，超過國家或者地方污染物排放標準十倍以上的”，應當認定為“嚴重污染環境”。
四大焦點
1、篡改監測數據處罰門檻抬高
政府指使篡改數據同屬犯罪
此次司法解釋有關監測數據造假的罪名有兩個：污染環境罪、破壞計算機信息系統罪。第一條規定，重點排污單位篡改、偽造自動監測數據或者干擾自動監測設施，排放化學需氧量、氨氮、二氧化硫、氮氧化物等污染物的，應當認定為“嚴重污染環境”。第十條則把篡改監測數據行為納入破壞計算機信息系統罪;并規定，同時構成污染環境罪和破壞計算機信息系統罪的，從重處罰。
兩者有何區別?環保部政策法規司司長別濤解釋，對構成污染環境罪、后果特別嚴重的，按刑法處3年以上7年以下有期徒刑。對構成破壞計算機信息系統罪、后果特別嚴重的，則處5年以上有期徒刑，“相當于抬高了篡改監測數據的處罰門檻，最低5年。”
政府沒有親自參與，但指使、授意篡改環境監測數據是否構成犯罪?別濤說，此次司法解釋第一條規定主要針對企業污染源的數據作假問題，第十條則把政府及其部門的干涉也納入構成犯罪行為的范圍。針對環境質量監測系統，實施修改參數或監測數據，干擾采樣致使監測數據失真，以破壞計算機信息系統罪論處。強令、指使、授意他人實施以上行為的，同樣構成破壞計算機信息系統罪。
上述所說“環境質量監測系統”是針對某個區域的大氣、水等環境質量的監測，而不是針對某個具體企業的監測。別濤表示，現在全國338個地級以上城市共建成大氣和水兩套監控網絡。大氣方面有1436個國控環境空氣重點監控點位，水方面有2767個國控水環境質量的監測斷面。環境質量監測數據的作假問題，實際離不開當地政府和環保部門的干預。
2、危險廢物犯罪最重可處死刑
違規處置含毒物質或同時觸犯污染環境罪與投放危險物質罪
顏茂昆介紹，實踐中，危險廢物犯罪行為人分工明確，相互配合，呈現出明顯的產業化跡象，甚至形成“一條龍”作業。別濤也表示，非法排放、傾倒危險廢物問題等在化工小企業眾多的江蘇、浙江尤為突出。
對此，不僅要依法懲治直接污染環境的行為人，更要打源頭、追幕后，依法追究危險廢物提供者的刑事責任。此次司法解釋第七條重申對環境污染犯罪的共同犯罪處理規則，規定明知他人無危險廢物經營許可證，向其提供或者委托其收集、貯存、利用、處置危險廢物，嚴重污染環境的，以共同犯罪論處。
此次司法解釋中涉及危險廢物犯罪的罪名還有投放危險物質罪。違規排放、傾倒、處置含有毒害性、放射性、傳染病病原體等物質的污染物，可能同時觸犯污染環境罪與投放危險物質罪。按《刑法》規定，投放危險物質罪尚未構成嚴重后果的，處3年以上10年以下有期徒刑。致人重傷、死亡或者公私財產遭受重大損失的，處10年以上有期徒刑、無期徒刑或者死刑，“也就是說，危險廢物犯罪最重可處死刑。”
3、重污染天氣排污將從重處罰
新增多項規定打擊大氣污染犯罪，讓犯罪行為人得不償失
顏茂昆說，大氣污染犯罪與水、土壤污染犯罪的一大特點是取證非常難。此次司法解釋新增若干規定加大打擊大氣污染犯罪力度。
數據造假入刑是其中一個重要規定。“不管你排放了多少，實際上這個也很難去查，但只要有了篡改、偽造數據的行為，有了干擾自動監測設施的行為，就推定為嚴重污染環境，可構成污染環境罪。”顏茂昆說。
在重污染天氣預警期間違反國家規定排放、傾倒、處置有放射性的廢物、含傳染病病原體的廢物、有毒物質或者其他有害物質的，也將從重處罰。此外，此次司法解釋將“違法減少防治污染設施運行支出一百萬元以上”“違法所得三十萬元以上”增加規定為“嚴重污染環境”情形，確保讓犯罪行為人得不償失。
4、明確追究環評造假刑事責任
以提供虛假證明文件罪或者出具證明文件重大失實罪處罰
此次司法解釋明確環評造假的刑事責任追究問題。其中第九條規定：環境影響評價機構或其人員，故意提供虛假環境影響評價文件，情節嚴重的，或者嚴重不負責任，出具的環境影響評價文件存在重大失實，造成嚴重后果的，以提供虛假證明文件罪或者出具證明文件重大失實罪定罪處罰。
按《刑法》規定，構成提供虛假證明文件罪，情節嚴重的，處五年以下有期徒刑或拘役，并處罰金。構成出具證明文件重大失實罪，造成嚴重后果的，處三年以下有期徒刑或拘役，并處或者單處罰金。
典型案件
污染大氣責任人獲刑
建滔(河北)焦化有限公司二期生化處理站的生化池出現活性污泥死亡，不能達標處理蒸氨廢水。王成武(公司總經理)、張劍甫(公用工程部經理)、胡曉晶(公用工程部副經理)、陳瑞(二期生化處理站主任)和張鑄(崗位責任人)發現這一情況后，在未采取有效措施使蒸氨廢水處理達標的情況下，為逃避環保部門的監管，由張劍甫指使陳瑞、張鑄捏造達標的虛假水質檢測表，并將這些未達標處理的蒸氨廢水用于熄焦塔補水，導致蒸氨廢水中的揮發酚被直接排入大氣，嚴重污染環境，經檢測，熄焦塔補水中的有毒物質揮發酚超出國家規定標準137倍。
河北省邢臺市橋東區人民法院判決認為：被告單位建滔(河北)焦化有限公司違反國家規定排放嚴污染物，已構成污染環境罪。被告人張劍甫、張鑄、陳瑞、王成武、胡曉晶作為直接負責的主管人員及其他直接責任人員，應承擔相應的刑事責任。以污染環境罪判處被告單位建滔(河北)焦化有限公司罰金人民幣245萬元;被告人張劍甫有期徒刑1年，并處罰金人民幣5萬元;被告人張鑄有期徒刑10個月，并處罰金人民幣3萬元;被告人陳瑞有期徒刑10個月，并處罰金人民幣3萬元;被告人王成武有期徒刑6個月，緩刑1年，并處罰金人民幣2萬元;被告人胡曉晶被處罰金人民幣2萬元。